CSU se compromete a trabalhar com tribos para devolver coleções de nativos americanos

Legisladores, liderança da CSU e representantes de várias tribos da Califórnia se reuniram em uma audiência em Sacramento sobre a recente auditoria da coleção de itens nativos americanos da Universidade Estadual da Califórnia que devem ser devolvidos às tribos.

Durante a audiência, o gabinete do reitor da CSU comprometeu-se a implementar as recomendações da auditoria, que constatou em grande parte que o sistema da CSU não conseguiu devolver restos mortais humanos e artefatos em coleções. Desde que a Lei de Proteção e Repatriação de Túmulos dos Nativos Americanos e o CalNAGPRA foram aprovados há décadas, a auditoria descobriu que apenas 6% do total das coleções do sistema foram repatriadas. Isto deixa centenas de milhares de itens culturais e restos humanos ainda por devolver às tribos.

“É muito preocupante que décadas após a promulgação de leis federais e estaduais para repatriar restos mortais e objetos culturais, quase nada tenha sido feito para cumprir essa obrigação”, disse o deputado James C. Ramos (D-San Bernardino) durante uma entrevista coletiva antes do audição. A falta de supervisão da CSU foi atribuída como um problema importante na repatriação. Isso, entre outras questões sobre a forma como os itens e restos mortais são devolvidos, foram aceitos pelo gabinete do chanceler por meio da presidente interina da Cal State Fullerton, Sylvia Alva, na reunião. Ela disse que a chanceler interina Jolene Koester não pôde comparecer à audiência devido a um problema médico familiar e disse que estava representando o gabinete do reitor da CSU em suas declarações.

“Como a auditoria detalha claramente, as nossas universidades carecem das políticas, do financiamento dedicado e do pessoal necessário para o repatriamento completo e atempado, bem como da supervisão a nível do sistema necessária para promover eficazmente o progresso. Para remediar esta situação, responsabilizamo-nos pela implementação imediata das recomendações da auditoria”, disse ela, observando as mudanças que o gabinete estava a fazer.

Vários presidentes da CSU presentes na audiência pediram desculpas pelas ações de suas universidades. Alva destacou a importância da repatriação para o relacionamento com as tribos da Califórnia.

A auditoria seguiu um membro do corpo docente da Universidade Estadual de San Jose que postou uma foto sua no X, anteriormente conhecido como Twitter, segurando um crânio humano pertencente a um nativo americano sem luvas. Ela também fez uma série de comentários sobre a coleção que “no final das contas prejudicou as relações entre o campus e a tribo”, disse Grant Parks, Auditor do Estado da Califórnia, na audiência. Descobriu-se que a San Jose State University repatriou 0,1% de sua coleção de nativos americanos na auditoria.

Vários representantes tribais presentes na reunião expressaram esperança de que as promessas fossem cumpridas desta vez. Auditores e legisladores observaram a necessidade de incluir uma supervisão mais independente dos nativos americanos da Califórnia nas decisões e comitês.

“Não podemos esperar que outra lei seja aprovada para responsabilizar estas instituições. Cada instituição e suas respectivas lideranças precisam intensificar ativamente e começar a fazer mudanças imediatas”, disse Raymond C. Hitchcock, secretário executivo da Comissão do Patrimônio Nativo Americano na audiência.

Ele disse que a contínua falta de conformidade prolonga o trauma e a dor emocional que as tribos sentem e é um lembrete da história do genocídio.

Cal Poly Humboldt foi um dos 12 campi que não repatriou nenhum objeto. A universidade não possui restos mortais humanos em seu acervo, mas guarda 21.900 itens culturais, segundo o relatório. Grant Parks descreveu uma série de razões da universidade para não prosseguir com a repatriação, observando “Humboldt citou a falta de um coordenador de repatriação até 2022 como a razão para a sua falta de atividade”, bem como outros campi sem financiamento.

As recomendações da auditoria para o gabinete do reitor foram específicas e envolveram mais supervisão dos campi e identificação de financiamento para os campi apoiarem as atividades do NAGPRA. Alva destacou compromissos de cumprimento dos prazos recomendados pela auditoria na audiência. Outras recomendações e detalhes da auditoria podem ser encontrados no texto da auditoria em http://auditor.ca.gov/reports/2022-107/index.html#section2